lanzador Meiji, Jay Jay Ohkawa (22), seleccionado en la primera ronda del draft por Nippon-Ham y con una velocidad máxima de 155 km/h, asistió el 18 de mayo a una fiesta de bienvenida en su alma mater, Josho Gakuin, en la ciudad de Tsuchiura, prefectura de Ibaraki. Prometió superar al mánager Naoya Shimada (55), quien se unió Nippon-Ham en 1987 como agente libre no seleccionado en el draft.

Sobre los tres años que pasó entrenando en Joso Gakuin, comentó: «Fue después de ingresar a Joso Gakuin que pensé por primera vez en convertirme en béisbol profesional. Fue un punto de inflexión en mi vida». También habló con profunda emoción sobre su selección por Los Fighters con el que su mentor comenzó su carrera profesional béisbol, y añadió: «Pensé que el destino sí existe».

El entrenador Shimada, que también es relevista, ganó el título de mejor relevista lanzador en 97 durante su etapa en Yokohama, y disputó 419 partidos en su carrera profesional en 14 años. Era querido por los fans.

"Quiero convertirme en lanzador que pueda competir con Shimada-san. Quiero ganar títulos, y es más fácil entenderlo si tienes un objetivo claro. Mi posición preferida es más cerca, pero también quiero ganar el premio al Mejor Lanzador relevista y todo lo que pueda", dijo Okawa. En su alma máter, donde comenzó, ha renovado su determinación de triunfar en un nuevo mundo. (Kato Hiroshi)