"Creo que fue bueno poder lanzar en un partido con el primer equipo en mi primer año, y aunque los resultados no fueron muy buenos, pude lanzar mi propio lanzamiento, así que creo que eso fue bueno".

Rikima Ichijo de Lotte resumió así su primera temporada profesional.

Ichijo comenzó los entrenamientos de primavera con el equipo Miyakonojo, pero también lanzó en partidos del primer equipo, incluyendo un partido de práctica contra Lotte Korea el 28 de febrero y los Juegos de Béisbol de Primavera Miyazaki 2025 contra Softbank Hawks el 2 de marzo. "Tenía la impresión de que si intentaba lanzar la pelota o no le aplicaba mucha fuerza, me la quitarían. Creo que eso fue positivo".

En un partido de práctica contra Korea Lotte, el cuarto lanzamiento recta que lanzó de tres bolas a Na Seung-Yeop en la delantera corredor fue llevado a la caseta de luz, pero con una muerte sin Yoo Gang-Nam fue ponchado ponche de dos bolas strike y fork fue una buena caída de la zona strike a la zona de bolas.

Aunque comenzó la temporada con el segundo equipo, debutó temporada regular el 21 de marzo contra Seibu Lions Lions, con 10 de sus 12 lanzamientos en la primera entrada siendo recta y de potencia. Cuando se le preguntó por qué lanzó tantos recta en su primera aparición, respondió: "Creo que mi mayor reto es recta, así que si mi recta no funciona, fork tampoco. Estoy poniendo el mayor énfasis en mi recta directo".

En la presentación de los nuevos jugadores, en diciembre del año pasado, declaró: "El punto a tener en cuenta es la pelota fork. Creo que la bola fork, que tiene una gran caída, es mi punto fuerte, así que quiero sacar la bola ponche con fuerza. Quiero que la gente lo vea". Como declaró con entusiasmo, fork era su arma preferida, y como profesional ha lanzado 12 partidos y 10 1/3 entradas en la granja recta y fork, con un índice de ponches ponche de 15, superior al de entrada. Su tasa de ponches ponche fue de un asombroso 13,06, y fue añadido a la lista del primer equipo el 15 de julio.

Ese mismo día, debutó como profesional en la quinta entrada contra Softbank Hawks con el marcador 2-5. Con un corredor y ponche corredores en base, ponchó Akira Nakamura con fork en un strike, logrando así su primer ponche profesional.

Se lesionó la pierna izquierda al día siguiente de lanzar y fue dado de baja del primer equipo el 17. Después de eso, no lanzó en temporada regular con el primer ni el segundo equipo, pero sí participó en seis partidos de la Liga Miyazaki Phoenix.

Si bien ponchó a muchos ponche en el equipo de la granja, principalmente con recta y fork, ¿tenía la impresión de que cerrador en el primer equipo si hubiera podido lanzar sin lesionarse?

"No tengo una imagen en mente, pero sí quería lanzar más".

"No tengo una imagen numérica en mente, pero espero lanzar más con el primer equipo", dijo, expresando su determinación para su segundo año como profesional. Quiere lanzar en tantos partidos como sea posible con el primer equipo la próxima temporada.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita