Softbank Hawks Gouta Suzuki lanzador (4º año), de la Universidad de Tokio, que fue seleccionado tercero en el draft por la Liga de Béisbol Profesional de Japón (JPSB), concedió recientemente una entrevista al periódico Shizooka Hochi. El lateral derecho de 147 kg, que estudió en el instituto Shizuoka Shoyo de la Universidad de Tokai, dio las gracias a su alma mater por allanarle el camino para convertirse en profesional y habló de sus ambiciones para el futuro. (Reportaje y recopilación de Asuka Ito)
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Con su debut profesional a la vuelta de la esquina, tiene un pensamiento en su corazón.
"Quiero ser el tipo de lanzador que haga que el equipo y los fanáticos se sientan cómodos cuando salgo a la cancha".
El candidato ideal eran Los Giants.
"La calidad de sus lanzamientos es increíble, e incluso viéndolo por televisión, cuando sale mucha gente, te hace sentir que no puedes anotar más puntos".
Suzuki, originario de la prefectura de Shiga, decidió ir a Shoyo porque quedó impresionado por la fortaleza de la escuela secundaria adjunta durante un partido de práctica. En su escuela, Shunsuke Hara, ex receptor de Los Giants (actualmente entrenador principal de la Universidad de Tokai Sagami), era el entrenador. Fue Hara quien animó a Suzuki, quien se unió al equipo como receptor, a cambiarse a lanzador.
Mis maestros me abrieron el camino. Me enseñaron cosas que solo un profesional puede hacer, como la psicología bateador. Si no hubiera llegado a Shoyo, no creo que hubiera llegado a béisbol en la universidad ni me hubiera convertido en profesional.
Durante una sesión de orientación vocacional en el invierno de su segundo año de preparatoria, Suzuki le dijo a su entrenador que no seguiría jugando béisbol en la universidad. Su velocidad de lanzamiento nunca superó los 140 km/h y se estaba estancando, así que tomó la decisión tras darse cuenta de que había llegado a su límite.
En ese momento, me dijo: '¿Qué haré si no juegas béisbol?'. Esas palabras me hicieron darme cuenta de que no podía decir nada a medias y reavivaron mi pasión.
En la primavera de su tercer año, superó la barrera de los 140 km/h. En su último verano, lanzó 52 1/3 entradas como as en siete juegos, desde la primera ronda hasta la final, permitiendo solo seis carreras permitidas. Llevó a su equipo al segundo puesto. En la universidad, se cambió a lanzador lateral en busca de minutos de juego, y su sueño de ser profesional se hizo realidad. Tras unirse Softbank Hawks, se reunió con el mánager Hara.
Me dijo: 'Cuando te conviertes en profesional, el comienzo es importante'. Soy graduado universitario, así que creo que lo más importante en mi carrera béisbol será empezar con buen pie.
Finalmente, envió un mensaje a los beisbolistas que están persiguiendo sus sueños.
No creo que fuera un jugador capaz de llegar a ser profesional cuando estaba en la preparatoria. Pero béisbol es un deporte donde un pequeño cambio puede marcar una gran diferencia, para bien o para mal. Por eso creo que si trabajas duro y te preparas bien, tus sueños pueden hacerse realidad.
Suzuki Gota nació el 31 de agosto de 2003 en Nagahama, Shiga. Tiene 22 años. Empezó béisbol con el Club Deportivo Asai Nishi en su segundo año en la Escuela Primaria Yuda y fue miembro de los Shiga United JBoys mientras estaba en la Escuela Secundaria Asai. Estuvo en la banca en la Universidad Tokai Shizuoka Shoyo desde el verano de su primer año. Nunca jugó Koshien. En la Universidad Osaka Shoin, hizo su debut temporada regular en el Campeonato Universitario All-Japan en su primer año. Mide 175 cm y pesa 84 kg. Lanza y batea con la mano derecha.
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