◆ Divagaciones de la Bola Blanca 2025, n.° 48

lanzador Softbank Kohei Arihara, quien ganó el título de mayor cantidad de victorias de La Liga del Pacífico durante dos años consecutivos, decidió abandonar el equipo.

Fue eliminado de la lista de jugadores reservados anunciada el día 2 y se convirtió en agente libre, lo que significa que ahora puede negociar con cualquier equipo de Japón o Estados Unidos.

Hablando de Arihara, no solo contribuyó al primer campeonato de la Serie de Japón del equipo en cinco años con un récord de 14 victorias y 9 derrotas esta temporada con una Efectividad de 3.03, sino que también es un as absoluto que ha registrado victoria/partido ganado de dos dígitos en cada uno de sus tres años con el equipo.

Está en el tercer año de un contrato de tres años. Intentó llegar a las Grandes Ligas en la temporada 2021-2022, pero no quedó satisfecho con sus resultados (3 victorias, 7 derrotas). Parece querer vengarse de nuevo, pero no está muy bien considerado por la MLB en general. Por otro lado, hay informes de que equipos como Los Giants están trabajando en secreto para adquirirlo en Japón. Junto con otros jugadores que también intentan llegar a las Grandes Ligas, como Munetaka Murakami y Tatsuya Imai, se ha convertido repentinamente en una figura clave en esta temporada baja.

Esto por sí solo es un duro golpe para las posibilidades del equipo de ganar dos campeonatos consecutivos la próxima temporada, pero además, los antiguos hombres de juego perfecto Nao Higashihama lanzador también han declarado la FA. La pérdida de viejos y nuevos ases podría describirse como un "fuerte terremoto", pero el equipo no muestra signos de pánico. ¿Es ésta la fuerza de un equipo eterno?

Una respuesta quedó clara a finales del mes pasado.

Se informa de la adquisición de la superestrella taiwanesa del béisbol Xu Wakxi lanzador.

Xu era un lanzador diestro con una velocidad máxima de 158 km/h y jugó para Wei Chuan hasta esta temporada. Tiene un historial impecable, habiendo ganado el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Serie de Taiwán en 2023. Varios equipos de Japón y Estados Unidos estaban interesados en ficharlo, pero decidió unirse Softbank con las condiciones favorables de un contrato de tres años por más de mil millones de yenes.

Se dice que el presidente del equipo, Sadaharu Oh, quien también es un héroe en su país natal, participó personalmente en las negociaciones y lo convenció de unirse al equipo.

Normalmente, cuando un equipo pierde dos lanzador as, intenta desesperadamente encontrar medidas para llenar el vacío, pero ¿qué pasa en el caso de Softbank esta vez?

La formación del equipo comienza en serio cada verano. ¿Quiénes son los jugadores principales en riesgo de perder? Si un equipo busca renovarse, ¿en quiénes debería centrarse y cómo puede compensar las bajas?

Si el equipo hubiera sido informado de antemano de la salida de Arihara o Higashihama, habrían optado primero por reforzar lanzador. Sin embargo, en el draft, seleccionaron a Rintaro Sasaki, de la Universidad de Stanford (Estados Unidos), como su primera elección. No está claro si un bateador de potencia se unirá al equipo, por lo que una estrategia para adquirirlo requiere una perspectiva a largo plazo.

Además, el mejor Efectividad (2,48) Yugo Bando lanzador de esta temporada La Liga del Oeste recibió un aviso de retirada de la plantilla (Bando firmó posteriormente un contrato de desarrollo con ). (Posteriormente, Bando firmó un contrato de formación con Los Giants.) En este ámbito, se aprecia el margen de maniobra y la estrategia de Softbank.

El equipo comenzó la temporada con una serie de lesiones y cayó al final de la liga inmediatamente después del juego inaugural, pero el mánager Hiroki Kokubo ha reconstruido exitosamente el equipo al establecer un sólido cuerpo lanzador.

Además de Arihara, los cuatro lanzadores abridores principales, Liván Moinelo, Tomohisa Ozeki Naoyuki Uwasawa tienen un récord combinado de 51 victorias y 20 derrotas, lo que les da una racha de 31 victorias consecutivas. El trío de lanzadores estrella, Koya Fujii, Yuki Matsumoto y Kazuki Sugiyama ha sido seleccionado para cerrador. Con una sólida estructura de abridores cerrador, cualquier pérdida de personal se puede compensar fácilmente con refuerzos.

Además de Xu, de Taiwán, el equipo también está considerando la adquisición de Andre Jackson y Anthony lanzador, quienes estuvieron en DeNA hasta este año, así como de John Duplantier, de Hanshin Tigers. En el equipo, se observan jóvenes promesas, como lanzador Ryosuke Otsu, quien fue titular en la Serie de Japón, así como Yugo Maeda, Haru Matsumoto y Shuto Ogata. Con el regreso del lanzador Carter Stewart Jr., lanzador sufrió lesiones este año, la gerencia estima que la ausencia de Arihara no será un golpe fatal.

Un reino se forma a través de una feroz competencia por la supervivencia dentro del equipo y un poder financiero que supera a otros equipos y los refuerzos constantes del equipo.

El 24 del mes pasado, 290.000 aficionados vitorearon en el V Parade celebrado en Fukuoka para celebrar la victoria del equipo como número uno en Japón.

El técnico ha vuelto a prometer que volverá a ganar el campeonato y, al mismo tiempo, pretende dar otro paso adelante diciendo: "Volveré a construir un nuevo equipo".

Aunque el sustentador de la familia ya no está, no hay descuido.

Texto de Kazuo Arakawa