El día 15, el presidente Softbank Hawks, Sadaharu Oh (85), elogió lanzador de los Dodgers, Shohei Ohtani (31), quien fue seleccionado por unanimidad como el Jugador Más Valioso (MVP) de las Grandes Ligas por cuarta vez en tres años consecutivos.
Esta temporada, Ohtani conectó 55 jonrón la mayor cantidad en su carrera, y participó en 14 juegos lanzador bateador regresar después de dos años de ausencia. Kobayashi lo elogió efusivamente: «Es increíble. Nunca pensé que un jugador así dejaría béisbol japonés para convertirse en el número uno en Estados Unidos. Ohtani es quien ha hecho realidad el sueño de los japoneses. Está jugando de maravilla (tanto lanzando como bateando) y robo de base, y el interés por béisbol está en auge».
También habló sobre el Clásico Mundial de Béisbol de marzo del próximo año, diciendo: «Japón no tiene más remedio que ganar. Será un gran desafío. Creo que el Clásico Mundial de Béisbol será aún más emocionante que el anterior. Quiero que los jugadores estén a la altura de las expectativas de los aficionados y demuestren plenamente su talento». Ese mismo día, participó en «BEYOND OH! PLAY KIDS», el primer evento organizado por «Kyushinkai», organización que representa y que fue fundada con el objetivo de promover béisbol, en el Tokyo Dome.
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