Esta temporada, Lotte contó con tres lanzador extranjeros en lanzador primer equipo: Austin Boss, Bryan Sammons y Tyron Guerrero.
Boss lanzó en 68 partidos con los Marineros de Seattle la temporada pasada, pero aspiraba a ser abridor y eligió a los Lotte Marines en lugar de las Grandes Ligas para brillar. Su primera aparición temporada regular en Japón fue contra Softbank el 29 de marzo, donde permitió cuatro carreras permitidas en cinco entradas, y luego contra Rakuten el 6 de abril, donde permitió tres carreras permitidas en cuatro entradas. Sin embargo, en su primera dupla de relevistas con Ryusei Terachi, un recién graduado de preparatoria, el 18 de abril contra Rakuten, lanzó 5 1/3 carreras permitidas, cerrador su primera victoria/partido ganado desde su llegada a Japón. "Estoy agradecido con Terachi por la excelente comunicación y las conversaciones exhaustivas que tuvimos", dijo.
El 25 de abril, contra Nippon-Ham, también dijo: "Cedí la primera carrera base por bolas en la sexta entrada, lo que me llevó a pinchar en bases llenas, pero tuve que reflexionar sobre ello. Cedí una carrera de ventaja bateador jonrón a Daiki Asama en la primera entrada, pero puse 0 en el marcador a partir de la segunda entrada y salí de un 1-1 en la sexta entrada bases llenas pinch Yuya Gunji con una carrera no merecida, y la alineación de bateadores salió bien en la séptima entrada justo después de eso". Ganó el partido y consiguió su segunda victoria.
Hizo cuatro salidas de calidad consecutivas (6+3 carreras limpias o menos) desde el mismo día contra Nippon-Ham, pero no consiguió ganar un partido; después de su aparición contra Chunichi el 8 de junio, estuvo 2-3 y Efectividad 2.14, mostrando cierta estabilidad, pero poco a poco le fueron machacando, y al final estuvo 3-9 y Efectividad 3.96 en 22 partidos y 125 entradas lanzadas.
Tras lanzar como abridor durante un año, reflexionó: "Los calendarios en Japón y Estados Unidos son diferentes, así que creo que fue una gran experiencia poder aprender sobre las diferencias. Trabajé duro y siento que tuve una buena temporada".
◆ Sammons comenzará como suplente al inicio de la temporada
Sammons lanzó nueve entradas en tres juegos, incluyendo juegos de práctica y exhibición, pero no pudo causar una buena impresión con Efectividad 9.00, y comenzó la temporada con el equipo filial.
"Empecé en el segundo equipo, pero mi trabajo es el mismo tanto en el primero como en el segundo. Trabajé duro con la determinación de hacer lo que tenía que hacer, día a día, y creo que por eso me ascendieron en mayo."
Sobre su primera apertura desde que llegó a Japón Rakuten el 7 de mayo, dijo: "Por supuesto, el resultado de hoy no fue lo que quería, pero una cosa que puedo decir es que no puedo lanzar bien a menos que consiga strike correctamente. No puedo controlar el juego a menos que tenga un mejor control dentro de la zona, y eso es algo en lo que necesito reflexionar". Permitió carreras permitidas en dos entradas, pero dio cinco base por bolas otorgadas, lo que dejó preocupaciones sobre su control.
En su segundo partido como abridor desde su llegada a Japón, Rakuten el 15 de mayo, cerrador dos hit y ninguna carreras permitidas en 5 2/3 entradas, consiguiendo su primera victoria/partido ganado desde entonces. En el partido Seibu el 24 de mayo, fue el lanzador derrota/partido perdido, permitiendo cuatro carreras en cinco carreras permitidas, pero declaró: "Estoy atacando a bateador con agresividad. Creo que es porque estoy consiguiendo buenos cuenta y mis rectas están funcionando bien, así que lo positivo es que no les estoy huyendo y los estoy atacando con agresividad". Ahora suma tres victorias consecutivas desde el partido contra Hiroshima el 10 de junio.
En la primera mitad de la temporada, solía lanzar con intervalos entre sus apariciones, pero después del Juego de Estrellas, comenzó a lanzar con seis días de diferencia. Lanzó cinco o seis entrada, pero sufrió cuatro derrotas consecutivas y le costó mucho encontrar una victoria después del Juego de Estrellas. Sin embargo, el 13 de septiembre contra Rakuten, permitió solo dos carreras en seis carreras permitidas para carreras permitidas su quinta victoria, y en su última aparición de la temporada, el 30 de septiembre también contra Rakuten, cerrador seis entrada en blanco.
Esta temporada, lanzó en 16 juegos y 85 2/3 entradas, con un récord de 5 victorias, 5 derrotas y 1 hold, para Efectividad 3.78.
◆ Guerrero podría regresar después de tres años
Guerrero, quien regresa tras una ausencia de tres años, dijo con entusiasmo: "Quiero que vean cuánto he mejorado desde hace tres años, y espero que lo disfruten. Prepárense para mis lanzamientos rápidos". Esta temporada comenzó a principios de la primavera, y ha demostrado lanzamiento consistente.
El momento culminante fue el partido Rakuten del 5 de abril. Salió al montículo en la novena entrada con el marcador 1-0, y recta 15 lanzamientos, todos rectos, seis de ellos superando los 160 km/h siendo lanzamientos potentes cerrador el marcador en carreras permitidas, cerrando el juego.
"Mi bola recta está en buena forma ahora, y si continúo en esta condición, la mantendré en buena forma hasta el final de la temporada".
Había cerrador el marcador a carreras permitidas en dos partidos consecutivos desde el encuentro Rakuten el 5 de mayo, pero perdió contra Rakuten el 13 y desde entonces carreras permitidas en tres partidos seguidos. Concedió cinco carreras permitidas en el partido Hanshin Tigers el 18 de junio, y lanzamiento fue notablemente inestable. Esta temporada, tras una pausa de tres años, ha lanzado en 21 partidos, con una victoria, tres derrotas, cinco hold y un Efectividad 6.41.
Boss, Sammons y Guerrero tuvieron momentos en los que lograron cerrador de forma consistente, pero no pudieron rendir bien durante toda la temporada.
Entrevista y texto de Yuta Iwashita
