Seibu Kawawa Sota Hamaoka lanzador, elegido en cuarto lugar en el draft de desarrollo por la Corporación Kawaawaawa, asistió a las negociaciones en el Hotel Shin-Yokohama Prince de Yokohama el 8 de agosto y aceptó informalmente una oferta de 3,5 millones de yenes por la preparación y un salario anual de 2,8 millones de yenes (las cantidades son estimaciones).
"No hay tiempo para la complacencia", dijo Hamaoka durante las negociaciones, vestido con uniforme escolar de cuello alto. "Solo quedan unos días para el entrenamiento voluntario conjunto de novatos en enero, así que el tiempo para mejorar se está acabando. Por lo tanto, en lugar de pensar solo en el presente, tengo que trabajar duro para prepararme para el inicio de la temporada y la temporada del próximo año, tal como lo hice antes de ser seleccionado en el draft", dijo, con el rostro aún cubierto de acné, tensándose al expresar sus objetivos con firmeza.
Fiel a su palabra, está aprovechando al máximo cada día. Sigue captura y tocar la bola, aspectos que, según él, "considero que están mejorando".
El lanzador zurdo, cuya velocidad máxima es de 147 km/h, también planea pedir consejo al lanzador zurdo veterano de Los Lions. Takeuchi, lanzador zurdo de segundo año, tiene un conocido en común y espera con interés la oportunidad, diciendo: "Takeuchi tiene buen control y está usando mis debilidades como arma, así que me gustaría escuchar lo que tiene que decir".
En la sesión de fotos posterior a la rueda de prensa, sonrió mientras sostenía la pelota con el agarre cambio, pero de entre sus muchos lanzamientos, su especialidad es cutter. Abe Masahiro, el ojeador a cargo, observó a Hamaoka por primera vez a principios de primavera. "Cuando lo vi por primera vez, me dio la impresión de que tenía confianza en cutter y slider". Cuando se midieron los valores de bola lenta durante su prueba de acceso en septiembre, resultaron estar por encima del promedio, incluso para un profesional. "Es un jugador con un gran deseo de mejorar y una gran capacidad para seguir trabajando duro. Espero que continúe esforzándose", dijo Abe, expresando sus expectativas.
Kawawa es uno de los mejores institutos de la prefectura de Kanagawa, y muchos de sus alumnos son admitidos en la Universidad de Tokio, por lo que convertirse en profesional directamente después del instituto es un camino poco común. Sin embargo, el entrenador del instituto, Hirano Taichi, quien lo ha entrenado desde que se matriculó, apoya el sueño de su alumno y comenta: «Desde que nos conocimos, me dijo que quería ser jugador béisbol profesional, así que simplemente deseé que se cumpliera su sueño. También dice que si necesita ir a la universidad para algo, siempre puede hacerlo, y yo también lo creo».
En los últimos años, lanzador de Seibu, Mameda y Sugai, reclutados como jugadores en desarrollo desde la preparatoria, han sido inscritos como jugadores regulares, y el zurdo de primer año, Fuji, también ha mostrado un crecimiento notable. El propio Hamaoka es muy consciente de la feroz competencia. "Me gustaría ser inscrito como jugador regular lo antes posible y contribuir a la victoria/partido ganado de Seibu". Luciendo una gorra Los Lions, su expresión era la de un béisbol profesional. (Akimoto Masami)
Souta Hamaoka nació el 10 de octubre de 2007 en Yokohama. Tiene 18 años. Empezó a jugar béisbol con los Minami Nagatsuta Junior Giants en su tercer año de primaria en la escuela Nagatsuta, y formó parte del equipo béisbol de la escuela secundaria Tana. Fue suplente en Kawawa desde el verano de su primer año. En el verano de su tercer año, fue eliminado en la quinta ronda. Mide 176 cm y pesa 87 kg. Es zurdo, tanto al lanzar como al batear. Su pasatiempo favorito son las aguas termales. Su palabra favorita es "esfuerzo".
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