◆パ・リーグ　オリックス０―９ソフトバンク（２５日・京セラドーム大阪）

　オリックス・平野佳寿投手兼投手コーチがマウンドに別れを告げた。今季限りで引退する４２歳のラストゲーム。試合前には会見を行い「やり切らせていただいた。本当にコツコツと、お釣りが来るくらいやらせていただきました」と、すがすがしい表情を見せた。

　日米通算２１年で前人未到の２５０セーブ＆２００ホールドを達成。「シンプルに、戦力にならない。それが一番。けが（右太もも裏肉離れ）も重なった。逆に言えば、そこでスッキリ」と７月に決断した。１７年オフに海外ＦＡ権を行使。メジャー３年で１５０登板を経て、２１年にオリックスに復帰した。同年からリーグ３連覇。「帰ってきて１年目で優勝。あの瞬間は忘れられない。少しでも３連覇に貢献できたなら、本当に戻らせてもらって良かった。あの３連覇で自分の人生も救われた」と感謝した。

　岸田監督とは同期入団で、自主トレもともにしてきた。背番号１６は「もし一緒にやれるのなら、下で働いて胴上げを」と指導者としての将来にも意欲を見せた。会見場には比嘉投手コーチ、１軍投手全員が花束を持って登場。バックヤードはドジャース・山本やＲソックス・吉田らからの無数の花で彩られた。小６の長男がファーストピッチセレモニーを行い、平野が捕手。家族にも見守られ、最後の雄姿を届けた。球団は引退後、何らかのポストを用意する考えだ。