◆パ・リーグ　オリックス―ソフトバンク（２５日・京セラドーム大阪）

　オリックス・平野佳寿投手兼投手コーチが９回、ラスト登板に臨んだ。今季限りで現役引退するレジェンド守護神。投手陣にハイタッチで送り出され、日米通算８５３試合目となるマウンドへ向かった。

　打席には、同じく今季限りで引退するソフトバンク・中村晃。初球、２球目と直球が外れた。３球目、４球目は真っすぐでストライク。カウント２―２とした。そして、ラストボールに選んだのは、宝刀フォーク。バットに空を切らせ、通算１００１個目の三振を奪った。

　２００５年ドラフト同期で盟友の岸田護監督と、がっちり握手。詰めかけたファンに手を振り、笑顔でマウンドに別れを告げた。

　京産大から２００５年の大学・社会人ドラフト希望枠で入団し、オリックスで１８年。メジャーでもプレーし、日米通算２１年間で２５０セーブと２００ホールドをクリア（２５８セーブ、２０５ホールド）したのは史上初の偉業だった。

　プロ５年目の１０年にリリーフ転向で開花し、１１年に最優秀中継ぎ、１４年は最多セーブのタイトルを獲得。１７年は追加招集で日本代表としてＷＢＣに出場し、２３年にはオリックス球団として初の名球会入りした。今季は投手コーチを兼任し、４２歳はパ・リーグの投手で最年長。全力投球を貫いた姿は、ファンの記憶に色濃く刻まれた。

　◆平野　佳寿（ひらの・よしひさ）１９８４年３月８日、京都府生まれ。４２歳。京都・鳥羽から京産大を経て、０５年大学・社会人ドラフト希望枠でオリックスに入団。１１年に最優秀中継ぎ、１４年に最多セーブのタイトル獲得。１７年オフに海外ＦＡ権を行使。Ｄバックス、マリナーズを経て、２１年にオリックス復帰。２３年に日米通算２５０セーブを達成し、名球会入り。座右の銘は「一所懸命」。１８６センチ、９０キロ。右投右打。