今季限りの現役引退を発表した辛島航投手（３５）が、１０月３日のオリックス戦（楽天モバイル）で引退登板に臨むことになった。

　吉井理人監督が、この日の試合後、「バッター１人だけ、先発で投げてもらいます」と明かした。

　辛島は福岡・飯塚高から０８年ドラフト６位で入団。緩急を駆使した投球で主に先発としてチームを支え続けてきた。１２年にプロ初勝利をマーク。１３年には球団初のリーグ優勝＆日本一を経験した。１９年には自己最多の９勝を挙げた。

　昨季は１軍で２登板に終わり、昨年１０月に左肘を手術。復活を期した今季は患部の状態が上がり切らない時期もあったが、「何とかチームの力になれるように」とリハビリを乗り越えてマウンドに戻った。ファーム・リーグで９試合に登板し、３勝１敗、防御率３・６７。１軍登板はなかった。通算２１０登板で５６勝７４敗、防御率４・０１。

　チーム一筋１８年プレーした左腕が、本拠地・仙台のファンに最後の雄姿を見せることになる。

　◆辛島　航（からしま・わたる）１９９０年１０月１８日、福岡県生まれ。３５歳。飯塚高では３年夏にエースとして、同校初の甲子園出場に導く。２００８年ドラフト６位で楽天入り。新人だった０９年にプロ初登板。１９年に自己最多の９勝をマーク。通算２１０登板で５６勝７４敗、防御率４・０１。１７３センチ、７２キロ。左投左打。年俸８０００万円（推定）。