ロッテのサブロー監督が１０日、楽天戦前に取材に応じ、９日に８６歳で亡くなった野球評論家の張本勲さんを追悼した。

　東映、巨人、ロッテなどで活躍し、日本プロ野球最多となる通算３０８５安打を放った張本さん。サブロー監督は「ヒット数とか見たら、前人未到の本数やし、もうあんなバッター、もう出てこないだろっていうぐらいの。なかなかやっぱり野球界としてはすごく惜しい方を亡くしたなとは思います」と神妙な面持ちで語った。

　ルーキー時代に助言をもらったことは今でも鮮明に覚えている。「バッティングをちょっと教えてもらったことがあるんです。ステップ幅を狭めなさいって。そればっかり言われましたね。広かったら回転できない、狭めて回転を強くしろと言われましたね」と振り返った。

　卓越した打撃技術を持つ張本さんを研究対象にしたこともある。「トップに入った時にボールの軌道に手を持っていける人っていない。あれは難しい、難しいというか非常に理にかなってると思う。ボールに対して自分で線に入れていく。あれはなかなか普通の人間はできない。天才でもできないと思う。超天才じゃないとできないと思います。何回か研究したことはありました」と明かした。