◆パ・リーグ　ロッテ８―１ソフトバンク（４日・みずほＰａｙＰａｙ）

　試合開始わずか５秒。ロッテの１番・藤原恭大が秒殺で仕留めた。初回先頭、初球の１４６キロ内角高めをフルスイング。打球は右中間のラッキーゾーンに着弾するプレーボール弾だ。マウンドにはプロ初登板のルーキー・北斗。初球は必ず直球が来ると読んでいた。

　「さすがに真っすぐだなと。申し訳ないですけど（狙って）いっちゃいました。（ＰＢ弾は）いつかやりたいと思っていた」

　今季の開幕前、「熱く燃えたい」と髪を赤く染めた。だが「ちょっと飽きたんで」と黒に染め直したところ、右肩を負傷し、戦線離脱のアクシデント。「黒に戻してけがしちゃったんで。もう１回、赤でいこうかな、と」。６月３０日には５０日ぶりに１軍登録。復帰後３試合で１２打数２安打だったが、眠りから覚めた。

　サブロー監督も「あれで勢いが付いた。藤原が（１番に）入ることで小川、友杉が下位に回れる。僕としては理想な打線」とリードオフマンの復活を喜んだ。チームは貯金２で４位に浮上。「先頭が出る、１番の役割をしっかりできたら、おのずと勝てる」と藤原。赤く燃える男が、ロッテの“表紙”に帰ってきた。（加藤　弘士）