◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　ソフトバンク３―２阪神（１１日・みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクが１点差の接戦を制して、今季３度目の５連勝を飾った。昨年の日本シリーズは４勝１敗で下した阪神に３連戦３連勝で力の差を示した。試合後の小久保監督は３つの勝因を挙げた。

　ひとつ目は４回無死の正木の同点５号ソロ。「流れを変えてくれた」と、３回まで一人も走者を出せなかっただけに、この３連戦でチーム１０本目の一発を称賛した。

　二つ目は６回１死一、三塁の守りで、代走の一塁走者・島田の二盗を阻止した捕手・海野の強肩。「あそこは大きかった。カーター（スチュワート）のクイックスピードも当然頭に入っている中であそこを刺して。あの回に逆転されなかったのが今日の勝因」と話した。

　最後が同点の７回２死二塁の牧原大の右前打で本塁に生還した二塁走者・野村の走塁だった。アウトのタイミングだったが、ヘッドスライディングの左手でタッチをかいくぐるように決勝ホーム。「野村のスライディングも本当に良かった。走塁はホークスの武器ですから」と胸を張った。

　最短で１３日に交流戦１０度目の優勝が決まる。