楽天の石井一久ＧＭは２３日、これまで主に２軍で指導していた山下勝巳打撃コーチを同日のロッテ戦（楽天モバイル最強）から１軍の指導者としてベンチ入りさせることを明らかにした。

　前日のロッテ戦はわずか１得点で敗れて今季４度目の４連敗。借金７の最下位と苦戦している楽天。チーム総得点はパ・リーグ最少の１３２点と、攻撃力アップが大きな課題となっている中で、石井ＧＭは「チームが前向きに改善していくために、いろんなトライをしたい。それをやれるのは今だと思う。やれる時にしっかりとトライしなければならない」と、コーチ陣の“異動”を決断。現役時代から明るいキャラクターで知られる山下コーチに「選手の背中を押してもらえたら」と期待を寄せた。

　山下コーチは近大から９９年ドラフト４位で近鉄に入団。楽天には０５年の球団創設メンバーとして加入し、０８年までプレー。引退後は独立リーグのコーチや楽天の球団職員、スカウトなどを務め、今季から打撃コーチに就任した。