◆パ・リーグ　ソフトバンク８―３ロッテ（１０日・みずほペイペイドーム）

　球場が騒然となった。１点を追う３回２死三塁。ロッテ・毛利がソフトバンク・柳田への初球を投げる前に、三塁走者の周東がスタートを切った。「（毛利は）だいぶ足を上げて投げていたし、行ったら多分セーフだろうと思っていた」と頭から本塁へ。タイミングは際どかったが、捕手・松川のミットから白球がこぼれ、同点に追いついた。

　１軍の公式戦では、２５年４月２７日の広島・羽月以来となる単独本盗成功。これをきっかけに逆転勝ちで２カードぶりに勝ち越しを決めた。小久保監督も「度肝を抜かれました」と最敬礼。周東は５回の二盗でリーグトップに並ぶ８盗塁に伸ばし、バットでも２安打２打点をマークした。「いい形を続けていけるように」とうなずいた。

　お立ち台では、２４年４月に亡くなった母への思いも吐露した。「どれだけ感謝してもしきれない。なんとかいい姿を見せられて良かった」。大切な人への思いも背負って、これからも塁上を駆け回る。（森口　登生）