オリックスから西武に現役ドラフトで移籍が決まった茶野篤政外野手（２６）が１２日、埼玉・所沢市の球団事務所で入団会見に臨み、「バッティングと守備と走塁、全ての面で今まで以上にレベルアップして１年間を通して試合に出続ける選手に」と誓った。背番号は「３１」。

　中京学院大中京、名古屋商科大を経て、四国ＩＬ徳島から２２年育成ドラフト４位でオリックスに入団した右投げ左打ちの外野手。ルーキーイヤーの２３年は開幕前に支配下昇格を果たすと、育成新人初となる開幕スタメンを勝ち取り９１試合に出場。だが、以降は出場機会を減らしていた。今季は３試合に出場で、２安打、打率１割６分７厘の成績だった。

　チームの外野は、今季台頭した西川のほか、台湾統一から入団の林安可、ＤｅＮＡからＦＡ移籍した桑原や外崎、長谷川などレギュラー争いはしれつを極める。来季へ向け、「ポジション争いは厳しいと思うんですけど、自分の持っている全てをかけて１年勝負で頑張りたい。競争に勝ってこそレギュラーだと思う」と力強く語った。

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