日本ハムの水谷瞬外野手が４日、エスコン内で契約を更改。今季年俸２７００万円から、ほぼ倍増となる５０００万円（金額はすべて推定）でサインした。

　契約について聞かれ「半分ですね。半分。これでいろいろと探ってください。アップです」と笑った。移籍１年目だった２３年は年俸５６０万円。２年で１０倍近くとなり「来シーズンは１本、生々しく言うとダメなんですけど、にんべんが付くように頑張りたいと思います」と来季の大台突破を誓った。

　鮮やかな黄色のスーツが、一気に場を明るくした。今年２月、キャンプ地・名護の「ナゴパイナップルパーク」初となるアンバサダーに就任。「昨年はピンクのスーツで来たんですけど、１年に１回こういう節目というか、せっかくアップしたんで毎年できたらと。この色チョイスした理由としては、今シーズンはパイナップルというところを浸透できた１年間だった。そういった意味では、今年のテーマカラーは黄色だったんじゃないかと。９月ぐらいから練ってました。１日しか着ないです」と笑った。

　今季は左脇腹を痛めて出遅れたこともあり、８７試合の出場。それでも自己最多の１２本塁打、４１打点をマークし、打率も２割７分７厘と安定した数字を残した。「数字として見れば、周りからはいいシーズンだったねと言って頂けるシーズン。キャリアハイ更新できた部分もあって、シーズン中盤から盛り返してこの数字を出せたというのは自信にはなるシーズンではあったと思うんですけど、もどかしい時期もあった。ふがいない１年間だった」と振り返った。

　来季の目標に掲げたのは“トリプル４”。「目標は“トリプル４”を掲げてます。トリプル４と言って４割、４０本、４０盗塁というところをイメージした人が多いと思いますけど、４４４打席以上、４４４以上の守備イニングを通過点としてやっていきたい。規定打席（４４３）というところもあるんで。そこを超えてスーパースターに近づける。通過点としてトリプル４を掲げていきたい」と話していた。

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