◆パ・リーグ　ソフトバンク９－７オリックス（１９日・福岡ペイペイドーム）

　オリックス・山下は潔く本音をさらけ出した。「原因はあると思う。そこを探して練習するだけ。しんどいですけど考えていくしかない」。４回をいずれも自己ワーストの８安打８失点で２敗目。今季３度目の登板でも初白星をつかめなかった。

　初回に３四球が絡み、２点を先制された。３０球を費やし、３回には近藤に左翼同点２ラン献上。４回無死満塁からの併殺打で勝ち越され、最後は山川の３ランに沈んだ。昨季はわずか２被弾。１試合に２発を食らうのも初で「見ての通りだと思います」と受け止めた。

　開幕からの２試合は６回途中と５回で降板している。「何か変わらないといけない」と必死に気持ちを整理した。この日も最速は１５６キロを計測。まずは計１４回で１５四死球の制球面を安定させることから始まりそうだが、「原因が分かれば苦労しないと思う」と自力で乗り越える課題とした。

　高卒３年目で初の開幕投手を務めた昨年は９勝。次回登板について、今季初の貯金に失敗した中嶋監督は「心が折れてなければ、僕自身は投げさせたい。『行きたい』と言えば、行ってほしい投手ですし」とハートを重視するつもりだ。本来なら新エースの宮城と両輪を担うべき存在。心技体を仕上げ、再出発するしかない。（長田　亨）

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