◆パ・リーグ　オリックス１０―４日本ハム（２１日・京セラＤ大阪）

　日本ハムの福田光輝内野手（２５）が、プロ４年目で初本塁打を放った。２１日のオリックス戦（京セラＤ）に６番二塁で先発。０―５の４回１死二塁から、中堅へライナーで２ランをたたき込んだ。故郷大阪での記念弾に「地元で打ててマジでうれしい」と口にし「両親も来てたので良かった。（球は両親に）会った時に渡します」とほほ笑んだ。

　３月６日、ロッテからトレードで日本ハム入りした。ロッテ時代の出場は３年間で２８試合。新天地では開幕ベンチ入りし、１４戦に出場。７試合でスタメンを張っている。「代打の１打席とかじゃなく、頭からいかせてもらえることが増えたので。気持ちの面で切羽詰まってない。ある程度は自分のプレーができるんじゃないかというところまでは来てるかな」。環境と心境の変化が好結果につながった。

　助言も生きた。２０日の試合前練習の際、新庄剛志監督（５１）から「引っ張って大きいの打ってみろ」と声がかかった。「ヒットを打つためには、まずコンタクトしないとダメというのがメインになってしまって。自分のいいところの『振る』という部分が薄くなっていた」。２日間、強いスイングを第一に取り組んで出た一発に「それがつながったと思う」と効果を強調した。

　この日は母校の大阪桐蔭高吹奏楽部が、演奏でオリックスの攻撃を後押しした。自軍への応援ではなかったが「制服とか見て、たぶん僕らの時から変わってない」と懐かしさを感じてプレーした。「いい打席を送っていくことで、どんどんスタメンにも使ってもらえると思うので」。後輩たちに見せた勇姿を足掛かりに、福田光が定位置取りへ、歩を進めていく。（砂田　秀人）

　◆福田　光輝（ふくだ・こうき）１９９７年１１月１６日、大阪府生まれ。２５歳。大阪桐蔭高から法大へ進み、１９年ドラフト５位でロッテに入団。昨季までの３年間で２８試合に出場し、４１打数５安打で１打点。日本ハムに加入した今季は１４試合に出場し、３１打数６安打４打点、１本塁打。ポジションは二塁と三塁で起用されている。１７６センチ、８０キロ。右投げ左打ち。背番号３５。

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