プロ野球人の社会貢献活動を表彰する報知新聞社制定「ゴールデンスピリット賞」の第２３回受賞者が１４日、オリックス・吉田正尚外野手（２９）に決定した。２０１９年から公式戦でのホームラン１本につき１０万円と、ファンからの募金を合わせて寄付金とし、認定ＮＰＯ法人「国境なき子どもたち」を通じて開発途上国で貧困に苦しむ子どもたちへ寄贈。継続的に取り組んでいることなどが評価された。表彰式は１２月２日、都内で行われる。

　吉田正の活動をサポートするＮＰＯ法人ベースボール・レジェンド・ファウンデーションの岡田真理代表は、その意識の高さに頭を下げる。支援先の子どもたちが吉田正を応援する写真をＬＩＮＥで送ると、「１打席も無駄にできないという気持ちになった」と感想を漏らしたという。モチベーションが上がり、活動初年度の２０１９年にキャリアハイの２９本塁打を放つなど、間違いなく競技にも生きている。２０２０年、コロナで必要な物資が足りず、現地の子どもたちが困窮している状況を聞くと、「すぐ振り込みます」と１００万円を寄付した。「受益者に会えない状況にもかかわらず、“自分事”にして当たり前のように寄付を送る、その行動力もすごい」と感服する。

　また、国境なき子どもたちの松浦ちはる理事は「オリンピックの試合がテレビで流れ、現地の子どもたちも必死で応援した。お互いに応援し合うことができている」と感謝の思いを語った。

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