"Hay muchos lanzador jóvenes y enérgicos que están surgiendo y espero que al unirme al equipo pueda liderar a los jugadores más jóvenes".

En su conferencia de prensa inaugural el 3 de diciembre de 2019, Manabu Mima de Lotte expresó su intención de liderar a los lanzadores jóvenes y, fiel a su palabra, dirigió a lanzador jóvenes con sus palabras y acciones durante los seis años que jugó para Lotte.

En su primer año después de la transferencia, en 2020, contra Nippon-Ham el 20 de septiembre, permitió tres carreras en la primera entrada con una pelota que se fue justo por el medio, pero mantuvo la calma desde la segunda entrada en adelante y solo permitió tres carreras permitidas en ocho entradas. En el partido Seibu el 4 de octubre, descansó Naoya Masuda y Hirokazu Sawamura, que estaban lanzando consecutivamente, y lanzó una novena entrada energéticamente eficiente con 100 lanzamiento para obtener su primera victoria/partido ganado completa desde la transferencia. Ese año, lideró al equipo con 10 victorias y lanzó 123 entradas, segundo en el equipo, y el equipo terminó segundo en la liga por primera vez desde 2007.

En 2010, formó equipo con el entonces receptor novato Ko Matsukawa como compañero de batería, liderando al equipo con 10 victorias. Tras el receso del Juego de las Estrellas, lanzó 44 entrada en 7 juegos, con marca de 5-0 y Efectividad de 0.82, demostrando una consistencia excepcional. Tras registrar más de diez victoria/partido ganado ese año, tuvo una serie de temporadas decepcionantes a partir de 2010, pero fue durante este tiempo que las enseñanzas de Mima comenzaron a calar en sus juveniles.

En 2011, Ryotaro Mori, quien entrenaba con Mima, logró su primera victoria/partido ganado profesional en un partido contra Nippon-Ham el 19 de abril. En una entrevista el 26 de abril de 2011, Shingo Ono, quien era el entrenador lanzador del primer equipo en ese momento, comentó: «En el cuarto año de Mori, cuando Mima vino a entrenar con el segundo equipo, le pedí algunos consejos sobre fork. Le cogió el truco y fork empezó a caer. Desde entonces, me invitó a entrenar con él y le estoy muy agradecido».

◆ Kazuya Ojima heredó el espíritu de Mima

Mima dijo: "Quiero ser lanzador que pueda ser un modelo a seguir (para los jugadores más jóvenes)", y una persona que ha sido muy influenciada por esto es Kazuya Ojima, quien está a solo tres entrada de alcanzar el entradas lanzadas por quinto año consecutivo.

Kojima estaba en su segundo año como profesional cuando Mima se unió a Lotte. Mima lanzó una larga entrada como parte de la rotación abridora, y Kojima lanzó en la rotación abridora, pero a menudo abandonó el montículo en la 5ª y 6ª entradas, y en el mismo año, no alcanzó el entradas lanzadas reglamentario.

"Cuando me uní a la rotación, Mima y otros lanzaban ocho entradas, y yo apenas lograba la victoria en la quinta o sexta. Ahora me toca estar en la posición opuesta, y me alegraría mucho si Kawamura o alguien más gana el partido el 8 (de septiembre). Espero poder seguir con ese espíritu para el equipo, aunque sea un poco", dijo Kojima, quien está decidido a continuar con el "espíritu de Mima".

Parece que Mima ha dado un buen ejemplo a los jugadores jóvenes, y que esto ha permeado a los jóvenes lanzador de Los Marines. ¿Siente Mima haber cumplido con su rol de ejemplo a los jugadores jóvenes durante los últimos seis años?

"Realmente no lo siento yo mismo, pero nunca he mostrado ese tipo de actitud negativa, así que no sé cómo se sienten (lanzador jóvenes) al respecto, pero creo que pude mostrar ese tipo de actitud".

Se transfirió de Rakuten a Lotte como agente libre y jugó durante seis años, durante los cuales, sin duda, tuvo un gran impacto en Los Marines jóvenes lanzador de los Marines. número 15 se retiró discretamente del equipo.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita